家住聖地牙哥的美籍猶太裔作家、退休醫師霍華德‧魯賓斯坦（Howard Rubenstein）以三年時間，將中國古典文學名著「西廂記」改編成百老匯風格的三幕音樂劇。之後，夏威夷的華裔音樂家Max Lee又為劇本寫出總譜。改編者魯賓斯坦現正多方徵求行家意見，希望劇本儘快出版，全劇早日搬上美國舞台。

專精免疫學與過敏症的魯賓斯坦原在美國東部行醫，業務上多所建樹。同時，他還是一位作家與詩人，先後出版大大小小十種劇本與史詩，大多取材於古希臘與古羅馬的經典故事，以及與猶太人歷史有關的名篇。改編「西廂記」，是他第一次在創作中涉獵東方題材。

魯賓斯坦與妻子--出版家茱迪絲（Judith Rubenstein）一向對中國文化相當著迷，1984年曾隨美國「國民外交協會」（People to People International）首次訪華團往中國一遊。兩人讀到元代雜劇「西廂記」英譯本後，深為其中鮮明的人物形象、曲折豐富的故事情節與反對封建的思想深度所感動，迫切希望將這齣好戲介紹給美國觀眾。

但王實甫原著的「西廂記」從張君瑞「鬧道場」寫到張生、崔鶯鶯「慶團圓」，總共五本、20折，演出全劇要五個多小時，顯然與西方觀眾的欣賞習慣不相適合。

魯賓斯坦遂決定加以改編，使之成為兩個多小時可演完的音樂劇。

魯賓斯坦的改編劇本保留張珙、崔鶯鶯、紅娘、崔夫人、匪酋孫飛虎、「白馬將軍」杜確等主要角色，但去掉崔夫人打算將鶯鶯許配給本家侄子鄭恆的副線，使劇情更加緊湊。改編大致忠於原作，但王實甫的唱詞人稱「如花間美人，鋪敘委婉，極有佳句」，又經歷代舞台實踐的錘煉，可謂爐火純青。譯成英文後能否保留這種藝術魅力，尚待觀眾評判。

無論如何，魯賓斯坦改編中國「西廂記」，無疑是在搭建一座東西文化交流的橋樑。聖地牙哥州立大學（SDSU）「孔子學院」院長劉麗容教授表示，將這齣膾炙人口的戲劇推介到美國，堪稱立意深遠，功在千秋。相信華洋歌劇愛好者都會樂觀其成。