史詩奇幻電影「魔戒」前傳「哈比人歷險記」將在12月上映，全球影迷引頸期盼。南加大國際關係中心一名教授在今年5月出書，全書以魔戒來教授國際政治基本概念，受到學生熱烈回響。

南加大國際關係學院教授、國際研究中心主任詹姆斯（Patrick James）將過去多年的教書心得集結成書，今年5月與紐約市立大學教授Abigail Ruane共同出版「中土世界的國際關係：借鏡魔戒」（The International Relations of Middle Earth: Learning From The Lord of the Rings）。

詹姆斯表示，政治學教科書太多專業術語和抽象概念，學生提不起興趣，他希望透過與魔戒的對比研究，讓不同學科的學生甚至是一般人對國際政治的基本概念輕鬆上手。

詹姆斯13歲時迷上魔戒，是小說和電影的死忠粉絲，他驕傲地說，「我只花一個周末就把小說全部讀完」。他說，原著作者托爾金描繪的中土世界十分複雜細膩，在很多方面和國際政治不謀而合，議題涵蓋政治制度、戰爭、人權甚至環保。

第一次世界大戰和伊拉克戰爭是國際政治學經常研究的戰爭。詹姆斯表示，他從魔戒找到許多與兩次戰爭的雷同處，學生在課堂上聽得津津有味。

他另外還舉咕嚕為對照，探討各國政府和國際間如何處置恐怖分子；而邪惡巫師薩魯曼下令砍伐法貢森林，樹人因家園被摧毀而復仇，被詹姆斯視為國際環保政治的典範。

魔戒的文學地位崇高，向來是英語系的教材，現在成了政治學教材。除了國際關係學會頒發創新教學獎肯定這套教學，書才出版半年，也獲得英國格拉斯哥大學（University of Glasgow）和德國海德堡大學（Heidelberg College）指定課堂使用。